《封神榜》，一般俗称《封神演义》，是中国古代神话小说的经典之作，由明代文学家许仲琳创作。许仲琳，号钟山逸叟，是应天府人，生活在明代中后期，不仅是一位小说家，还是道教内丹派东派的创始人，对道教文化有着深刻的理解和独特见解。他以商周易代为历史背景，创作了这部充满神秘色彩和奇幻想象的小说。
故事背景与情节
《封神榜》的故事发生在商朝末年，商纣王昏庸无道，残暴荒淫，百姓生活在水深火热之中。此时，西方教派的代表人物姜子牙受命于天命，下山辅佐周武王姬发，开始了一段波澜壮阔的伐纣之旅。
商纣王因得罪女娲娘娘，引发女娲大怒。为了报复，女娲安排妖狐前来颠覆商朝江山。妖狐杀死了被选送入宫的美女妲己，并附身其上，从此商朝永无安宁。纣王对妲己言听计从，忠臣比干被冤杀，姜皇后遇难，商朝朝政混乱，百姓苦不堪言。
与此同时，周文王顺应天时，招兵买马，准备讨伐这个无道昏君。姜子牙时运不济，后被求贤若渴的周文王所聘，为伐纣的最高统帅。在姜子牙的辅佐下，周武王姬发率领诸侯，历经艰苦的战斗，终于推翻商朝，建立周朝。
在这场战争中，不仅有人间的争斗，更有天上的神仙分成两派卷入这场斗争中：支持武王的是阐教，帮助纣王的是截教。双方斗法祭宝，几经较量后，纣王失败自焚而亡。最终，姜子牙将双方战死的要人一一封神，完成了封神大业。
主要人物
《封神榜》中人物众多，形象鲜明。姜子牙是商朝末年著名的军事将领和政治家，被周文王任命为伐纣的最高统帅，他善于运筹帷幄，制定战略战术，还擅长运用法术，召唤神仙妖怪助战。
哪吒、杨戬、雷震子等是英勇善战的战神，他们为周军屡建奇功。而妲己、申公豹等则是狡猾奸诈的反派角色，他们助纣为虐，为商朝的灭亡埋下了伏笔。
此外，还有太乙真人、广成子等高深莫测的道教高人，他们或助周伐纣，或助纣为虐，展现了古代神话世界中神仙妖怪的纷繁复杂。
主题思想
《封神榜》不仅是一部充满奇幻色彩的小说，更是一部蕴含深刻主题的作品。它通过对商纣王和姜子牙等人的刻画，传达了一个道理：只有具备善良品质的人，才能赢得民心，最终取得胜利。
同时，《封神榜》还蕴含了丰富的道家思想。道家的无为而治、顺应自然等观念在小说中得到了充分的体现。姜子牙等人在斗争中，始终遵循道家的原则，最终完成了封神大业。这不仅体现了古代人民对道家思想的尊崇，也为后世留下了宝贵的精神财富。
文学价值
《封神榜》具有很高的艺术成就。它的故事情节跌宕起伏，扣人心弦。无论是姜子牙的智慧谋略，还是哪吒、杨戬等人的英勇战斗，都让人热血沸腾。小说的语言优美，描绘生动。作者通过细腻的笔触，将一幅幅壮丽的画面展现在读者面前，让人仿佛置身于那个神话传说的时代。
此外，《封神榜》还对中国后世文学产生了深远的影响。它构建了一个神魔世界、道统归属的修仙体系，为后世玄幻仙侠小说打下了坚实基础与理论来源。
总之，《封神榜》是一部充满神秘色彩和奇幻想象的小说，它以其丰富的故事情节、鲜明的人物形象和深刻的主题思想，成为了中国古代神话小说的杰作之一。
